Bandarískir vísindamenn hafa komist að því að ánamaðkar gætu lagt fram 140 milljónir tonna af fæðu á heimsvísu á hverju ári, þar á meðal 6,5% af korni og 2,3% af baunum. Rannsakendur telja að fjárfestingar í landbúnaðarvistfræðilegri stefnu og venjum sem styðja við stofn ánamaðka og heildarfjölbreytni jarðvegs séu mikilvægar til að ná sjálfbærum landbúnaðarmarkmiðum.
Ánamaðkar eru mikilvægir byggingarefni heilbrigðs jarðvegs og styðja við vöxt plantna á margan hátt, svo sem að hafa áhrif á jarðvegsgerð, vatnsöflun, hringrás lífrænna efna og aðgengi næringarefna. Ánamaðkar ýta einnig á plöntur til að framleiða vaxtarhvetjandi hormón sem hjálpa plöntum að berjast gegn algengum jarðvegssýkingum. En framlag þeirra til alþjóðlegrar landbúnaðarframleiðslu hefur enn ekki verið metið.
Til að meta áhrif ánamaðka á framleiðslu mikilvægrar ræktunar á heimsvísu greindu Steven Fonte frá Colorado State University og félagar kort og fyrri gögn um magn ánamaðka, jarðvegseiginleika og ræktunarframleiðslu. Þeir komust að því að ánamaðkar leggja til um 6,5% af alþjóðlegri framleiðslu á korni (þar á meðal maís, hrísgrjónum, hveiti og byggi) og 2,3% af framleiðslu á belgjurtum (þar á meðal sojabaunum, baunum, kjúklingabaunum, linsubaunum og alfalfa). Þetta jafngildir meira en 140 milljónum tonna af korni á ári. Framlag ánamaðka er sérstaklega hátt á Suðurlandi, þar sem þeir leggja 10% til kornframleiðslu í Afríku sunnan Sahara og 8% í Rómönsku Ameríku og Karíbahafi.
Niðurstöðurnar eru meðal fyrstu tilrauna til að mæla framlag gagnlegra jarðvegslífvera til alþjóðlegrar landbúnaðarframleiðslu. Þó að þessar niðurstöður séu byggðar á greiningu á stærri alþjóðlegum North gagnagrunni. Vísindamenn telja að ánamaðkar séu mikilvægir drifkraftar í alþjóðlegri matvælaframleiðslu og krefjist rannsóknarfjárfestinga og kynningar á vistvænum landbúnaðarstjórnunaraðferðum til að styrkja allt lífríki jarðvegsins, þar með talið ánamaðka. Styðja fjölbreytta vistkerfaþjónustu sem stuðlar að sjálfbærni til lengri tíma litið og landbúnaðarþol.
