Lögreglumenn í Kaliforníu leggja til að banna „neonicotinoids“ -- flokk efna sem vitað er að skaða býflugur og aðra frævunarefni. Löggjafarþinginu í Kaliforníu lauk 31. ágúst með þingsfrumvarpi 2146 sem bannar garðyrkjumönnum, skólum og golfvöllum að nota efni sem eru mikið notuð í „ekki landbúnaði“ til að drepa skaðvalda á plöntum. Gert er ráð fyrir að drög að nýrri reglugerð verði afgreidd á næsta ári.
Varnarefnadeild Kaliforníu, sem hefur eftirlit með varnarefnum í landbúnaðariðnaði, stjórnar nú hvernig efni eru notuð á ákveðna ræktun á ákveðnum árstíðum, í ákveðnu magni og hvort þau séu notuð til að fræva skordýr. Ríkið reynir nú að brúa bilið á milli reglubundinnar og óreglubundinnar notkunar.
Varnarefnaeftirlitsaðilar hafa rannsakað innihaldsefnin og komist að því að eiginleikar þeirra séu skaðlegir býflugur og önnur frævunarefni, þar á meðal: imidacloprid, thiamethoxam, clothianidin og dinotefuran.
Candice Koseba, býflugnabúi Sonoma-sýslu, sá hættuna af efnum fyrir býflugur sínar, sem varð til þess að hún hætti að nota efni við framleiðslu sína. „Það var augljóst, ég sá margar býflugur hoppa um á jörðinni,“ sagði hún og lýsti óeðlilegri hegðun. „Þeir hafa misst stjórn á taugakerfi sínu.“
Lucas Rhoads, lögmaður náttúruauðlindavarnaráðsins, telur að notkun utan landbúnaðar sé ábyrg fyrir meiri mengun. Rebecca Bauer-Kahan, þingkona í Kaliforníu, D-San Ramon, hélt því fram að til notkunar utan landbúnaðar hafi garðyrkjumenn takmörkuð áhrif miðað við stærri búrekendur sem gætu verið notaðir í sumum tilfellum. Því er kominn tími til að banna varnarefni utan landbúnaðariðnaðar. Ed King, landbúnaðarstjóri Solano-sýslu, sagði að frumvarpið myndi herða notkun á neonicotinoid varnarefnum og eftirlitsaðilar með skordýraeitur hafa nú fullt eftirlit með bæjum.
Þrátt fyrir að bæir séu útilokaðir frá frumvarpinu um bann við notkun skordýraeiturs, telur Julie Henderson, forstöðumaður varnarefnadeildar Kaliforníu, að stofnun hennar gæti verið betur í stakk búin til að meta áhrif efnanotkunar á heilt vistkerfi og umhverfið. „Viðvarandi mat okkar á varnarefnum gegnir mikilvægu hlutverki við að flýta fyrir umskiptum yfir í öruggari og sjálfbærari meindýraeyðingu til að vernda heilsu samfélaga okkar, frævunarefna og umhverfisins í heild,“ sagði Henderson í yfirlýsingu.
